Лето 2008-го. В Китае вовсю идёт подготовка к Олимпиаде, а Лан Юнхуэй, отбывший срок за убийство, выходит по условно-досрочному освобождению. Он возвращается в свой провинциальный город на северо-западе, который медленно пустеет — люди уезжают, оставляя домашних животных на улицах. Чтобы привлечь инвесторов, местные власти решают очистить улицы от бродячих собак.
Лан сначала безуспешно пытается поймать чёрного пса, за которого обещано крупное вознаграждение. Потом он устраивается в бригаду по отлову и неожиданно снова сталкивается с тем самым псом. Теперь их пути переплетены, и судьба готовит новую встречу.
